Umm al-Dabadib è un insediamento di epoca romana pressoché sconosciuto, posto nell'oasi di Kharga, in pieno deserto occidentale egiziano, 750 km a sud del Cairo, 300 km a ovest di Luxor e a 50 km dal primo centro abitato. Proprio per ricostruire la strategia utilizzata dall’Impero Romano nello sfruttamento e nella gestione delle sue frontiere è nato il progetto L.I.F.E. - Living In a Fringe Environment. Il progetto è sviluppato dal Politecnico di Milano, che si occupa del rilievo in 3D delle strutture straordinariamente ben conservate, e dall'Università Federico II di Napoli, che studia il complesso sistema agricolo che garantiva la sopravvivenza di questa comunità in un ambiente remoto e duro.
Con questo studio prosegue inoltre la collaborazione già iniziata con le istituzioni egiziane, che punta alla creazione di un Parco Naturale intorno al sito di Umm al-Dabadib e a supportare la richiesta egiziana di riconoscere l’Oasi di Kharga come area protetta UNESCO.

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